専業主婦vsワーママ

息子が生まれて1年半がたった2019年の4月にママ友の半数が仕事復帰した。

私は専業主婦組。うちは私も旦那も幼稚園に入るまでは家で育てたいという思いが一致したので迷いはなかった。

3歳児神話を信じているわけではなく、3歳までのかわいい時期を一緒に過ごして成長をこの目で見たいという気持ち。

この時期の育児の醍醐味って「成長を見る」ということだと思うんだ、私はね。

でも、よそはよそうちはうち。その家庭ごとの考え方でいいと思っている。保育園は保育園でお友達がたくさんいて優しい先生がいて楽しそうだなと思うし。

ワーママの友人から「まだ働かないの？」と聞かれたときは「うちは私も旦那も幼稚園通わせたい派だから」と「うちの場合は」「私の場合は」を強調して話すようにしている。

「保育園よりも幼稚園の方がいい」と思っているからこそ幼稚園に通わせたいのだけど、それをそのまま言うと保育園に通わせている側は良い気持ちはしないよね。

「幼稚園派っていうのは何で？」などと深掘りされると幼稚園の魅力を語ることになって、すなわちそれは保育園に足りていないところなわけで。聞かれたから答えたものの、保育園批判をしているような感じになってしまう。

「あ、でも保育園の方が◯◯だから一概に幼稚園がいいとは言えないけどね。うちの場合は幼稚園の方がマッチしている気がするんだよね」とあくまで「うちの場合は」でまとめる。

ワーママの友人と話すのは気を使う。言葉を選んで選んで、本音は言えず。

相手も同じだろうなと感じる。

なので会う機会は減った。そもそもワーママの友人は忙しいからなかなか会えないけども、月一で約束していた家飲みも自然消滅した。

とあるワーママに言われて嫌だったことがあった。

「専業主婦ヒマじゃない？私は仕事と育児で専業主婦の2倍忙しいから〜」と。「たいして育児してないじゃん」と言いたくなったけど「そうだよね〜。大変だよね〜。」と返した。この言葉の前にも「保育園入っていない子は発達遅いよね」とか「運動会の衣装を手作りしなきゃいけないの。専業主婦じゃないんだからそんな暇ないのに」などのモヤモヤワードを投げかけられたんだけど、悪気はないのかなと思って受け流していた。でも「専業主婦の２倍忙しい」だけは受け入れられん・・・。それ以来彼女とは会っていない。

「たいして育児してないじゃん」はワーママみんなに向けた言葉ではないんだ。専業主婦もワーママもそれぞれの大変さがあると思うし、ワーママはタスクも多く時間に追われているから大変だと思うよ。保育園の送り迎え、子供が熱を出した時の対応、子供とのコミュニケーションをとる時間の確保。

みんな自分の大変さはよく知っている。相手の大変さは想像するしかない。そこを「私はあなたの2倍働いている」と言われるとカチンときて心の中で暴言吐いてしまうわけよ。あくまでも心の中で。

「苦手だな」「価値観が合わないな」と感じた人とは揉める前にそっと離れるようにしている。嫌いになる前に距離を置くと道端で偶然会った時も楽しくお話できたりする。

今でも付き合いのあるワーママの友人も何人かいる。彼女らとうまくやっていけるのはお互い対抗心を持たないからだと思う。

他人を羨ましく思うこともあるけれど「うちはうちよそはよそ精神」でやっていこう。

ママ友の家に行くときの手土産どうする問題

ママ友の家に初めて行く時に手土産をどうするかいつも悩む。

まだ息子が3ヶ月程度の頃に初めてママ友の家に行った時は箱入りのクッキーの詰め合わせを持って行った。1000円くらいだったかな。

まだ息子と電車に乗ったこともなかったので近所のスーパーの菓子折りコーナーのもので済ませてしまって「ダサいお土産になっちゃったな〜」と恥ずかしい気持ちで渡したことをよく覚えている。

それからはケーキ屋さんの焼き菓子やらハーゲンダッツやらを経て、コンビニのお菓子200円分程度（ポテチやコアラのマーチ）に行き着き、そして現在では基本手ぶらで自分が食べたいおやつがあれば買っていく、というところに落ち着いた。

うちに遊びに来るママ友も同じで、最近では基本手ぶら。「家にりんごあったから持ってきたよ」だったり、「食べかけだけど」と封の開いたバナナチップス持ってきたりとかなり肩の力の抜けた付き合いになってきて心地が良い。

新しくママ友になった人を家に呼ぶときは「手土産いらないからね。お互い気楽にやっていこう」と言っておくことにしている。

言い忘れるとわざわざ東京駅でねんりん家のバウムクーヘンを買ってきてくれちゃったりして、こちらはお茶さえも用意していないからめちゃくちゃ申し訳ない気持ちになる。そして次に私がその人の家に行く時にねんりん家のバウムクーヘンレベルの物を持っていくはめになるという。そんな面倒な付き合いは避けたいし、相手も望んでいないはず。

とは言ってもまだ付き合いの浅いうちから手ぶらでおじゃまするのはちょっと気が引けるという時に私が持っていくのがイチゴ。500円以内で買えるけど安っぽくなく、大人も子供もたいてい好き。

洗ってもらう手間が発生するのも逆にありな気もする。

この手土産問題って多分みんな周りの出方を探っているはず。だからゆるくやっていくために勇気を出して最初にゆるさを出していくようにしている。